내가 나로 설 수 있게 해준 모든 스승의 날 편지 – 존재의 가치를 기억하며

내가 나로 설 수 있게 해 준 모든 스승의 날 편지 – 존재의 가치를 기억하며

1. 서론

스승의 날은 단지 학교 선생님께 카네이션을 드리는 날이 아닙니다.

우리 삶의 다양한 시기에 마음의 이정표가 되어주고, 방향을 제시해 준 모든 이들을 떠올리며 감사의 마음을 되새기는 시간입니다.

이 글에서는 단순한 감사의 표현을 넘어, 우리가 왜 누군가의 ‘가르침’ 속에서 성장할 수 있었는지를 심리학적, 사회학적 시선으로 되짚어보고, 그 가르침이 어떻게 자기 존재의 가치를 발견하는 계기가 되었는지, 그리고 그 가치를 타인에게 전하는 의미에 대해 이야기하고자 합니다.

 

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2. 스승의 개념은 다양하다: 심리적 멘토의 존재

사람들은 흔히 ‘선생님’ 하면 교실에서 수업을 해주던 분들을 떠올리지만, 심리학적으로는 **삶의 중요한 영향을 준 사람들 모두가 ‘스승’**일 수 있습니다.

에릭 에릭슨의 심리사회발달 이론에서 보듯, 인간은 성장 과정에서 ‘정체성’을 형성하기 위해 타인의 역할 지도가 필요합니다.

어떤 이는 친구의 조언에서, 어떤 이는 부모의 따뜻한 인정에서, 어떤 이는 책 속 저자의 글에서 마음의 길을 안내받습니다.

이처럼 스승의 개념은 관계 속에서 내면을 움직이게 한 사람들로 확장할 수 있습니다.

3. 내가 받은 가르침은 나의 일부가 된다

심리학에서는 ‘내재화(internalization)’라는 개념이 있습니다.

이는 외부의 가르침이나 가치가 내면화되어, 결국 자기 자신을 이루는 핵심 부분이 되는 심리적 과정입니다.

우리가 누군가의 조언이나 믿음으로 인해 선택한 행동이나 태도는, 결국 우리의 성격, 가치관, 행동 양식으로 자리 잡습니다.

즉, 누군가의 따뜻한 격려나 훈계는 단지 ‘행동의 조절’에 그치지 않고, ‘존재의 설계’로 이어집니다.

 

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4. 사회적 지지와 존재의 확증

사회학에서는 인간이 고립된 존재가 아니라 상호작용 속에서 자신을 정의하는 존재라고 설명합니다.

‘나는 누구인가’라는 질문은 때때로 타인의 시선과 반응을 통해 스스로에게 되돌아옵니다.

스승은 그런 의미에서 우리가 존재하고 있다는 사실을 사회적으로 확인시켜 주는 거울입니다.

누군가의 기대, 관심, 믿음은 우리가 ‘혼자가 아니다’라는 신호이며, 이는 정체성과 생존에 결정적 영향을 줍니다.

5. 감사는 치유이며 회복의 시작

심리학자 로버트 에몬스 (Robert Emmons)는 ‘감사’를 삶의 만족도를 높이고 우울을 감소시키는 정서적 해독제라고 표현했습니다.

스승에게 감사하는 것은 단순한 예의가 아니라, 내가 어떻게 성장했는지를 재확인하고, 자기 효능감을 회복하는 과정입니다.

감사를 표현하는 순간, 우리는 과거의 상처조차 의미 있는 성찰로 바꾸게 됩니다.

그것은 곧 자기 회복력(resilience)의 핵심 기제가 됩니다.

 

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6. 나도 누군가의 스승이 될 수 있다

스승에게 감사를 전하며 한 가지 더 떠오르는 것은, 바로 ‘나도 누군가에게 스승일 수 있다’는 사실입니다.

내가 경험한 실수와 극복, 내가 건넨 말 한마디, 내가 보여준 태도가 타인에게는 삶의 전환점이 될 수 있다는 사회적 책임감도 함께 생깁니다.

이것은 사회학적 관점에서 ‘지식의 순환’이며, 세대 간의 연결고리입니다.

7. 자신의 존재 가치를 깨닫는 것이 중요한 이유

자기 자신을 스스로 귀하게 여기지 못한다면,

누군가의 가르침도, 사랑도 온전히 받아들이기 어렵습니다.

자존감은 단순히 자신을 좋아하는 감정이 아니라,

‘나는 이 세상에 가치 있는 존재다’라는 믿음이며, 이는 타인의 피드백과 인정, 그리고 스스로의 성찰 속에서 형성됩니다.

그렇기에 자기 존재의 의미를 되짚는 것은 매우 중요한 작업입니다.

 

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8. 외롭지 않도록, 자신을 혼자 두지 않기

자신의 존재 가치를 느끼지 못하는 이들은 종종 관계에서 멀어지고, 감사나 인정조차도 무의미하게 여기는 경우가 많습니다.

그러나 인간은 본질적으로 연결되어야 살 수 있는 존재입니다.

자신을 혼자 두지 않고, 누군가와 연결되는 순간

우리는 다시 살아갈 의미를 발견하게 됩니다.

스승에게 감사하는 것도, 결국 자신을 사회 속에 다시 연결시키는 행위입니다.

9. 감사를 전한다는 것은 연결의 끈을 다시 잇는 일 우리는 바쁘고 무심한 삶 속에서, 때때로 자신이

누구 덕분에 여기까지 왔는지를 잊고 살기도 합니다.

스승의 날은 단순히 감사 메시지를 보내는 날이 아니라, 잊고 지냈던 ‘연결의 끈’을 다시 잡는 날입니다.

그 순간 우리는 다시 따뜻한 공동체의 일부가 되고, 스스로의 존재 가치를 확인하게 됩니다.

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결론

스승의 날을 맞아, 우리는 ‘감사’라는 감정을 통해 자신의 삶을 성찰하고, 타인과의 연결을 회복할 수 있습니다.

스승에게 감사하는 일은 단순히 과거를 회상하는 일이 아니라, 지금의 나를 있게 한 관계를 인정하고,

앞으로도 서로를 북돋우는 사회를 만들어 가겠다는 다짐입니다.

그리고 그 다짐 속에서 우리는 자신의 존재 가치를 재발견하고, 더 이상 스스로를 혼자 두지 않기로 결심하게 됩니다.

오늘 하루, 당신을 이끌어준 모든 이에게 감사의 마음을 전하고, 그 마음을 다른 누군가에게도 이어 보세요.

그것이 바로, 우리가 서로에게 스승이 되어가는 길입니다.

 

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